Festivalul Brazilor de Crăciun, pol al solidarității pentru educație

Copiii români se află printre cei mai vulnerabili la sărăcie din Uniunea Europeană, potrivit datelor Eurostat pentru 2024. Cu o rată a sărăciei în rândul copiilor de 33,8%, România se clasează pe locul trei în UE, după Bulgaria și Spania. Spre comparație, cel mai mic risc de sărăcie și excluziune socială îl înregistrează copiii din Slovenia, Cipru și Cehia.

Sărăcia are consecințe dramatice asupra accesului nediscriminatoriu la educație, accentuând inechitățile structurale. Copiii din mediul rural sunt cei mai afectați, cu un risc de sărăcie sau excluziune socială de 41,7%. Situația este cu atât mai gravă în rândul copiilor ai căror părinți au un nivel scăzut de educație – 75,8% dintre aceștia se află în risc de sărăcie, față de doar 5,9% dintre copiii cu părinți cu studii universitare.

În total, peste 1,2 milioane de copii din România trăiesc în condiții precare care afectează accesul la un trai sănătos și la educație.

Salvați Copiii România atrage anual atenția asupra acestei probleme prin Festivalul Brazilor de Crăciun, eveniment ajuns în acest an la cea de-a 25-a ediție și recunoscut ca pol de solidaritate socială. Designerii români lucrează deja la brazi unicat care vor fi licitați pe 4 decembrie, la Muzeul Național de Artă al României. Fiecare brad simbolizează forța copiilor atunci când primesc sprijin pentru a merge la școală și a-și construi un viitor mai bun.

Cine sunt cei mai afectați?

Printre categoriile cele mai vulnerabile se numără copiii din familiile rome (78% risc de sărăcie), cei din mediul rural (41,7%), copiii din familii monoparentale (36,5%) sau numeroase (50,9%), copiii refugiați din Ucraina și cei ai părinților cu nivel scăzut de educație. Consecințele sărăciei sunt accentuate de investițiile insuficiente în protecție socială, educație și sănătate, precum și de lipsa predictibilității fondurilor și a unui sistem de monitorizare eficient al factorilor de vulnerabilitate.

„Faptul că sărăcia trece de la o generație la alta arată că veriga principală este educația. Incluziunea educațională a tuturor copiilor vulnerabili este crucială și trebuie parte a unor politici sociale integrate care să sprijine activ copiii și părinții lor. Sărăcia ucide educația”, a declarat Gabriela Alexandrescu, Președinte Executiv al Salvați Copiii România.

În cele 24 de ediții anterioare, festivalul a strâns peste 10 milioane de euro, sprijinind direct 272.127 de copii. Aceștia au beneficiat de suport socio-economic, consiliere psihologică, programe educaționale precum „Școală după Școală” sau reintegrare în sistemul școlar prin programul „A Doua Șansă”. Recordul ediției din 2024 a fost de 1 milion de euro, fonduri care au asigurat sprijin pentru 15.000 de copii.

Brazii licitați, creații ale designerilor Doina Levintza, Omid Ghannadi și Ștefania Mircea, au fost vânduți cu sume între 25.000 și 123.000 euro.

Povestea lui Ionuț

Ionuț, 11 ani, este un exemplu viu al efectelor sărăciei asupra educației. După doi ani de absență de la școală, a fost reintegrat prin activitățile Școlii Mobile, sprijinit cu rechizite, îmbrăcăminte și încălțăminte. Trăind cu străbunica într-un imobil improvizat, Ionuț încearcă să recupereze timpul pierdut și să nu abandoneze școala, demonstrând că sprijinul educațional poate schimba vieți.

Festivalul Brazilor de Crăciun nu este doar un eveniment caritabil, ci un simbol al solidarității și responsabilității sociale, amintindu-ne că dreptul la educație este o datorie a întregii societăți.

Cristina ANDREI